Vi i familjen Daniels har 2 gårdar på solsäkra Åland som med flest soltimmar i Norden och skärgårdsklimat med långa varma höstar är idealiskt för fruktodling.
På vår gård i Västanträsk, en släktgård som gått i arv sedan 1724 (11 generationer) odlar vi ca 10ha päron samt 5ha äpplen. Vårt nyaste skifte i Åttböle med sina 20ha äpplen är beläget drygt 10 km från vår huvudgård.
I Västanträsk har vi även vår sorteringshall (se film under fliken "fruktodling"), vårt största vanliga kyllager, 9st ULO (Ultra Low Oxygen) lager, personalbostäder m.m. Vår totala lager-kapacitet är ca 1350 ton, varav 900 ton i ULO. Allt vi säljer från November och framåt är ULO lagrat.
Odlingen i Västanträsk har vi dom senaste åren förnyat mycket genom att ha tagit bort gamla odlingar och börjat nyplantera nyare sorter som är godare, ser bättre ut samt inte kräver lika mycket besprutning. Vi har även ökat mängden päron från 2,5 till 10 hektar dom senaste 5 åren.
Gården i Åttböle som vi köpte 1987 påbörjades planteringarna 2010 och blev klart 2013. Den är gjord från grunden för ekologisk produktion, vilket innebär äppelsorter som är gjorda för att klara bibehållen kvalitet med mindre besprutning. Under dom första 3 åren odlade vi ekologiskt i Åttböle, men märkte dock att marknaden i Finland ännu inte var mogen för den mängd ekologiska äpplen vi producerade.
Så numera odlas Åttböle konventionellt enligt standarden IP (Integrerad Produktion), liksom våra övriga odlingar. Vilket innebär att man enbart besprutar om det föreligger ett stort behov för det. Men om marknaden förändras och efterfrågan ökar dom kommande åren så ändrar vi gärna tillbaka till ekologiskt igen!
Förutom äpplen och päron har vi även uthyrningsstugor, skogsbruk samt biodling.
Dom åren vi odlade ekologiskt lärde vi oss att bästa bekämpningen är att få naturen på sin sida i form av nyttodjur i odlingarna som kan hjälpa till att hålla skadegörarna borta! Därför har vi bland annat hundratals fågelholkar för att locka dit insektsätande småfåglar som mesar, bofinkar, flugsnabbare, sparvar o. dyl. då dom äter stora mängder skadedjur varje år (larver m.m.). Andra nyttodjur är nyckelpigor och speciellt tvestjärtar som äter det mesta t.ex bladlöss, bladloppor, ägg och små larver av fjärilar och kvalster, vilket utgör dom flesta skador på frukterna. För att dom ska trivas i odlingarna har vi halmbalar där nyttodjur kan övervintra, hundratals små lådor (bild nere) och tusentals påsar med halm inne i odlingarna som används till bostäder åt nyttodjuren.
Förutom att ta väl hand om nyttodjuren använder vi också feromon-förvirring (klicka för mera info) mot bland annat äppelvecklare men även många andra vecklare för att på ett ekologiskt sätt reducera skadorna. Så slipper man besprutning med kemikalier för att hålla dom under kontroll! Det innebär rent praktiskt att man hänger upp ca 1000st snören per hektar, indränkta i lukt från äppelvecklar honor. Vilket innebär att hela odlingen luktar hona och hanarna blir så förvirrade att dom inte parar sig! Det är helt giftfritt och godkänt i ekologiska odlingar.
Självklart har vi även droppbevattning överallt som normalt sett ligger på marken, men i största delen av våra odlingar är dom upphängda en bit ovanför marken, så man maskinellt kan rensa ogräs under träden med en specialmaskin till traktor, som vi hade när vi odlade ekologiskt, för att reducera ogräsbekämpningen!
Äppel och biodlaren Ben-Erik Daniels har placerat ut gröna behållare som ”bostäder” för tvestjärtar och andra nyttoinsekter som nattetid jagar bladlöss och annan ohyra på äppelodlingar. Också vilda så kallade solitära bin trivs i dessa halmfyllda ”kupor”
